GIRARD-PERREGAUX
В 1791 году Жан-Франсуа Ботт создал свои первые часы и тем самым заработал репутацию отличного мастера по созданию ультратонких механизмов. Вскоре он основал в Женеве часовую фабрику. В 1837 году руководство фабрикой перешло к Жаку Ботту и Жану-Самуэлю Росселю. Затем фабрику в Женеве выкупил увлеченный и талантливый часовщик Констан Жирар. Он перевел производство в La Chaux-de-Fonds, где и поныне делают часы Girard-Perregaux. В 1854 году Констан Жирар женился на Мари Перрего вследствие чего, в 1856 году компания была переименована и получила название Girard-Perregaux.
Констан Жирар внес неоценимый вклад в историю марки, создав турбийон на трех золотых мостах — механизм, который нейтрализует силу притяжения земли и делает ход часов более точным. В 1867 году турбийон GP завоевал золотую медаль на всемирной выставке в Париже, через два года еще одну, прежде чем его провозгласили «несравненным».
В 1880 году Констан Жирар создал «экстремальную» концепцию часов, которая вызвала недоумение публики. Он предложил носить часы на запястье, а не в жилетном кармане! Первая партия в две тысячи экземпляров была создана для морских офицеров Германии по заказу императора Вильгельма II. Затем производство прекратили, слишком уж странной показалась идея. Только в 1910-е годы мир понял, насколько удобно носить часы на запястье, и уже 1930-м году продажи наручных часов превысили объемы продаж карманных часов.
В 1932 году компания Girard-Perregaux открыла дочернюю компанию в США, распространив таким образом зону своего влияния на американский континент. В 1950-е годы Girard-Perregaux стала флагманом часовой промышленности в La Chaux-de-Fonds. К этому моменту компания присутствовала практически на всех мировых рынках и начинала активное развитие бизнеса в азиатском регионе.
Всю свою историю компания специализировалась на создании не только и не столько внешнего облика часов, сколько их совершенного механизма. Ведь часы, пожалуй, единственный механизм, который работает двадцать четыре часа в сутки круглый год. Именно инженеры Girard-Perreguax в 1966 году изобрели первый часовой механизм совершающий 36000 полуколебаний в час. А в 1969 году поразили мировую общественность первым кварцевым механизмом с пульсацией 32 768 Гц, который стал международной нормой для кварцевых часов. В 1971 году Girard-Perreguax добавила новый бестселлер в свою часовую коллекцию, им стала модель Laureato, имевшая ошеломительный успех по всему миру.
В 1993 году компания Girard-Perregaux подписала соглашение о сотрудничестве с итальянской автомобильной фирмой Ferrari. А уже в 1995 году фабрика представила полную коллекцию моделей часов, посвященных Ferrari, которая называлась Girard Perregaux for Ferrari. Коллекция состояла из автоматических сплит-хронографов. Благородные очертания корпусов часов, гармонично дополняющие собой ультрасложные часовые механизмы, удовлетворяли вкусам самых требовательных покупателей - ведь они смогли завоевать даже легендарную Ferrari, а это кое-что значит.
Сегодня изготовлением часов в компании Girard-Perregaux занимаются всего 170 человек, большая часть производства — это ручной труд. Кроме того, компания производит детали и механизмы для других часовых компаний. Спустя более чем двести лет со дня своего основания Girard-Perregaux остается независимой компанией с небольшим штатом и тремя дочерними фирмами США, Японии и Италии, компанией, предпочитающей называть себя командой, далекой от внешних эффектов.